Официальный язык Таиланда, на котором говорят 46 млн человек. Диалекты распространены на юго-западе Китая, в Лаосе, Вьетнаме и Бирме, где количество носителей исчисляется миллионами. Четыре диалекта тайского языка очень похожи и каждый из них понятен всем тайцам.
История тайского языка
Язык принадлежит к семье языков таи вместе с языками Лаоса – лао, Восточной Бирмы – шань, Вьетнама – языки черных и красных тайцев, китайской провинции Гуанси – чжуанским. Предками этих народов были прототайцы центрального Китая. Примерно в V веке до н. э. началась миграция в Индокитай, достигшая максимума в XIII в. В это время хан Кублай разгромил южнокитайское государство Наньчао, основными обитателями которого были тайцы. Местное население ассимилировало, некоторая часть сохранила признаки национальности, многие мигрировали на юг. Самым влиятельным образованием Юго-Восточной Азии того периода было государство кхмеров. Так в XIII веке с заимствованиями из кхмерского, санскрита и пали образовался самостоятельный тайский язык.
Тайский алфавит
В алфавите 44 согласных и еще 4 дополнительных (два уже не используются), 28 гласных и 4 знака для обозначения тонов. Согласные буквы пишут по горизонтали слева направо, а гласные с любой стороны от согласной. В тайской письменности нет строчных и заглавных букв, и пробелов между словами. Почти все слова тайского словаря состоят из одного слога, что позволяет разделять предложения на слова. Между предложениями пробелы есть.
Принято считать, что тайский алфавит произошел от древнекхмерского письма – южно-брахмического стиля письменности ваттелутту или паллава. Время создания алфавита – 1283 г., автор – король Рамакхамхаенг Великий.
Интересные факты
- В тайском и китайском языке много общих слов, сходная тональная и речевая структура – результат многовекового соседства двух народов. Большинство слов обоих языков односложны, не изменяются по падежам и родам.
- В тайском языке одно и то же слово может быть глаголом, существительным или прилагательным в зависимости от места в предложении.
- Число слов ограничено их односложностью, поэтому тайский язык богат омонимами, то есть, словами одинаковыми по звучанию, но разными по значению.
- Чтобы различать омонимы, тайцы прибегают к употреблению уточняющих слов. Например, одним и тем же словом обозначается цапля, каучуковое дерево и резина. Если перед словом поставить уточнение «птица», станет ясно, о чем идет речь.
- В языке присутствуют слова, состоящие из нескольких слогов – это заимствования и звукоподражания.
- В языке нет знаков препинания, кавычек, скобок.
- Личные местоимения для мужчин и женщин разные. «Я» для мужчины – пом, для женщины – дичан или чан. В разговорниках эта тонкость обычно не учитывается, что очень забавляет тайцев.
- Вопросительное слово ставится в конец предложения. К примеру, вопрос «Что вы хотите?» звучит как «Хотите вы что?».
- Множественное число существительных часто образуется повторением слова. Ребенок «дек», дети – «дек-дек».