Маори вместе с английским и языком жестов является официальным языком Новой Зеландии. Это самый южный полинезийский язык, близкий к кукскому, таитянскому и нескольким другим языкам, распространенным во Французской Полинезии.
Статус официального маори получил совсем недавно — в 1987 году. С этого времени на нем говорят в государственных учреждениях, медицинских и учебных центрах, язык преподают в школах. Несмотря на административные усилия, маори распространен очень незначительно: им владеют свободно всего 9% взрослых людей (примерно 29 тыс. человек) и еще 130 тысяч человек могут изъясняться на нем на уровне бытового общения. Большинство новозеландцев предпочитают общаться на английском. Из общего числа жителей Новой Зеландии (4,3 млн человек) на долю маори приходится 14% населения. В Австралии также немало носителей маори — около 73 тыс. человек, из которых только пятая часть говорит на этом языке дома. Диаспоры, говорящие на маори, есть в США, Канаде и Англии.
История языка маори
Маори относится к океанической группе австронезийских языков. Корни языка протаитянские — в этом его история совпадает с другими таитийскими языками. Миграция с Тайваня примерно 5 000 лет назад способствовала переносу полинезийских языков. Заселяться Новая Зеландия начала примерно 1 000 лет назад народами с островов Кука и Общества. Письменности тогда еще не было — язык существовал в устном творчестве, мифологии, повествованиях об исторических событиях, родовой истории и т. п. Сборники этих произведений стали появляться с самого начала становления письменности. Примером может служить литературное собрание 1854 г. и сборник поэзии Апираны Нгаты. С XIX в. стали выходить периодические издания на маори, появилась детская литература и переводы с других языков. Первый роман на маори был издан совсем недавно — в 2002 году, хотя рассказы выходили на протяжении всего ХХ века.
Язык маори включает множество схожих диалектов западной и восточной групп. Отличаются они, главным образом, фонетикой — лексика и грамматика во многом сходны. В группу этих диалектов входит язык уже несуществующего народа мариори — народ этот был полностью истреблен маори еще до появления европейцев.
Письменность маори относят к началу XIX в. Алфавит включает 15 букв с двумя диграфами (wh и ng). Проблема с латынью для записи маори известна еще со времен капитана Кука, открывшего Новую Зеландию. Особенно трудно дается передача согласных звуков.
Интересные факты
- Маори отличается длинными географическими названиями. Коренное население называет Новую Зеландию Аотеароа — землей длинного белого облака.
- Сегодня большинство новозеландцев говорят на английском. Вместе с тем, многие школы включают в программы преподавание маори, на национальном языке вещают два телевизионных канала.
- Новая Зеландия отличается высоким уровнем грамотности — 99% жителей этой страны образованы, а более половины молодых людей получают высшее образование. Государственные вузы Уананга обучают молодежь, с учетом культуры маори.
- Южный остров Новой Зеландии был открыт Тасманом и получил название Staten Landt. Голландские картографы в 1645 г. переименовали его в Nova Zeelandia, а еще позже Джеймс Кук дал окончательное английское название New Zealand.