Являясь столицей Бельгии, Брюссель еще к тому же и центр Евросоюза. А сердце этого потрясающего города Средневековья, купечества и развития ремесла располагается на нереально красивой, словно появившейся из сказки, площади Гран-Плас.
Поплутав по густой паутине запутанных узких улочек, вы испытаете непередаваемое словами восхищение, оказавшись на этой великолепной площади. Ведь она заработала титул самой элегантной и красивой Европейской площади (См. «Самые красивые площади Рима»). Попав сюда, вы очутитесь в сказочном мире, царстве покоя, гармонии и великолепия. Здесь все настолько идеально, что поначалу кажется видением.
История этого места уходит корнями в двенадцатый век, когда на пустыре из осушенных болот началось строительство рыночной площади. Некоторые здания, подвергшись небольшой реставрации, стоят по сей день. Так, одно из самых интересных мест Гранд-Пласа – «Хлебный дом», который соответственно предназначался для хранения хлеба. Позже здание было переконструировано в «Дом короля». К пятнадцатому веку на территории площади появляется новое строение – непревзойденная в своей утонченности и готической красоте Ратуша, на постройку которой ушло несколько десятков лет. Она тоже хорошо сохранилась и находится на площади и сейчас.
Остальные здания, которые некогда украшали собой Гранд-Плас, стерты с лица Земли завистливыми французами в конце семнадцатого века, которые просто не смогли вынести факта, что купеческий город вдруг оказался великолепнее самого Парижа. Но, как бы то ни было, купцы и мастера своего дела отстроили произведения искусства заново, воплотив в жизнь еще более удивительные и изящные идеи архитектуры. Это сделало Гранд-Плас настоящим шедевром эпохи Ренессанса.
Все здания, расположенные на площади, как будто выточены из цельных камней и обладают каждое своим названием: дом ткачей, дом кожевенников, дом пекарей... Рядом с Гран-Плас располагается известный «Писающий мальчик», являющийся в некотором роде дерзкой визитной карточкой города. Удивительно, но именно этот монумент является одним из самых знаменитых по всей стране и удостоен множеством орденов, имеет более пятисот текстильных церемониальных костюмов.
Раз в каждые два года на площади устраивается удивительный праздник, являющийся по красоте одним из самых потрясающих в мире – весь Гранд-Плас на целых три дня усыпается цветущими бутонами бегоний (См. «Самые знаменитые цветочные фестивали мира»). Семьсот тысяч растений покрывают площадь словно ковер. Вы точно запомните эту картину на всю жизнь, ведь она создает ощущение, что вы в сказке.