В далекие времена Брюссель был селением на болотах, о чем и говорит его название (bruoc – болото и sella – поселение). Постепенно болота высушили, а на их месте возникла рыночная площадь – нынешняя знаменитая Гранд-Плас (или Grote markt), которая по праву считается самой красивой площадью мира.

В начале XV в. на площади возвели ратушу, здание которой, построенное в готическом стиле, сохранилось и доныне. Здесь же находится старинный Хлебный дом, где в XIV в. хранили хлеб. Правда, почему-то его называют еще Домом короля, хотя король здесь никогда не жил. Остальные здания на площади не столь древние: они были разрушены в результате обстрелов французской армией в конце XVII в., но вскоре отстроены богатыми гильдиями в стиле барокко и Людовика XIV. В этом виде площадь существует и сейчас. Весь ее архитектурный ансамбль внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

На Гранд-Плас – центре притяжения всех туристов, приезжающих в Брюссель и по делам, и на экскурсию, вот уже почти 30 лет каждые два года 15 августа создают громаднейший ковер из цветущих разноцветных бегоний площадью 1 800 кв. м.

А кто же не слышал и про брюссельский фонтан «Писающий мальчик»! Эта миниатюрная бронзовая фигура мальчика (высотой 61 см), писающего в бассейн, существует с конца XIV в. С ней связано несколько традиций. Например, в дни праздников струю воды заменяют вином или пивом, а самого мальчика наряжают в различные костюмы, которых у него уже более 800. Любопытно, что в 1987 г. у мальчика появилась «подружка» – статуя «Писающая девочка». А в 1999 г. году их компания пополнилась статуей «Писающая собачка».

Брюссель привлекает не только поклонников средневековой архитектуры, но и гурманов: на его территории находится около двух тысяч ресторанов, восемь из которых отмечены мишленовской звездой. Бельгийский шоколад, вафли, картофель фри, пиво пользуются большой популярностью. Столица Бельгии привлекает не только туристов: это еще и деловая столица Европы.

Итак, Брюссель привлекает как туристов, которые обычно оказываются здесь, путешествуя по городам Бенилюкса (Бельгии, Нидерландов, Люксембурга), так и деловых людей. Это повлияло на развитие его гостиничного фонда: здесь много отелей на любой вкус и кошелек.

Выбирая отель, стоит обратить внимание не только на его звездность и стоимость проживания, но и на местоположение: лучше всего остановить свой выбор на отелях, находящихся внутри Бульварного кольца (PetitRing). Во-первых, здесь находятся отели разных ценовых категорий, во-вторых, близко до достопримечательностей, а в-третьих, более безопасно, чем в отдаленных районах, заселенных преимущественно выходцами с Ближнего Востока.

Также перед заселением стоит поинтересоваться окончательной стоимостью проживания: не «накинут» ли на нее впоследствии 16% сервисного сбора или 6% налога на добавленную стоимость.

Royal Windsor Grand Place 5*

Роскошный отель Royal Windsor Grand Place находится в самом центре Брюсселя – в 2-х минутах ходьбы от главной площади Гранд-Плас и Центрального железнодорожного вокзала. Поездка от аэропорта займет всего 20 минут. А в 150 м от отеля от отеля разместился конгресс-центр Square.

В отеле 267 номеров разных категорий: от классических номеров повышенной комфортности до представительских люксов площадью 100 кв. м и королевского люкса площадью 250 кв. м. В номерах установлены индивидуальный кондиционер, телевизор с плоским экраном, телефон, платный сейф и платный мини-бар. Обеспечен бесплатный доступ к интернету на всей территории отеля.

В каждом номере – ванная комната, отделанная мрамором, с необходимыми принадлежностями (фен, халат, тапочки и пр.). По утрам гостям в роскошном зале отеля гостям накрывают завтрак, включающий бекон, яйца, каши, фрукты, печенье, сок и кофе. По желанию завтрак доставят в номер.

В ресторане Chytney’s предложат меню с блюдами французской и интернациональной кухни. По вечерам здесь работает пиано-бар. В лобби отеля открыт бар Waterloo с большим выбором вин и прочих напитков.

Отель представляет интерес и для деловых людей: для проведения конференций, семинаров, презентаций и банкетов отведено 744 кв. м его площади. 15 многофункциональных залов оборудованы современной техникой: высокоскоростным интернетом, факсом и ксероксом, проекторами, экранами, микрофонами и громкоговорителями, флип-чартами, DVD и пр.

Персонал отеля владеет английским, французским и нидерландским языками. В отеле оказывают услуги прачечной, химчистки, по глажке одежды и чистке обуви. Предоставляются услуги по обслуживанию в номере. Постояльцам с детьми могут пригодиться услуги квалифицированной няни. На территории отеля расположена частная платная автостоянка. За дополнительную плату в отеле допускается размещение с домашними животными.

Rocco Forte Amigo 5*

Один из лучших 5-звездочных отелей Брюсселя – Rocco Forte Amigo. Интересна история этого старинного здания, расположенного в центре города, по соседству с ратушей: в началеXVI в. здание купил городской совет, чтобы устроить здесь тюрьму. В середине прошлого века оно было превращено в отель, который в 2001 г. был отремонтирован в соответствии с современными технологиями. Классический интерьер его номеров сочетается с фламандскими мотивами. Отель украшают фламандские гобелены XVIII в., а улицы рядом с отелем вымощены подлинной старинной брусчаткой XVII в.

В отеле 173 номера. Номера «полулюкс», «люкс» и «делюкс» площадью от 60 до 80 кв. м состоят из спальни, оборудованной 2-спальной кроватью и гардеробной, и гостиной. Ванные комнаты, отделанные мрамором, имеют отдельную душевую кабину.

Самый просторный (180 кв. м) и красивый люкс назван в честь основателя отеля – Blaton. Он находится на последнем этаже, и с его большой террасы открывается вид на город. В столовой номера висят картины из коллекции семьи основателя отеля. Кроме того, в номере есть современная кухня, гостиная, спальня и ванная комната.

Во всех ванных комнатах предусмотрены необходимые косметические принадлежности, фен, халаты и тапочки. Номера оборудованы индивидуальным кондиционером, отоплением, имеют телевизор и сейф. В отеле предусмотрены номера и удобства для людей с ограниченными физическими возможностями. Также здесь толерантно относятся к людям с нетрадиционной ориентацией.

Ресторан отеля Ristorante Bocconi специализируется на итальянской и средиземноморской кухне, а в баре Amigoгостям предложат богатый выбор коньяков, виски и коктейлей на основе мартини. Завтрак, еду и напитки можно заказать в номер. Отель – прекрасный выбор для деловых людей. К их услугам – современный бизнес-центр Amigo Brussels и 6 конференц-залов, а бальный зал, рассчитанный на 200 человек, позволяет проводить здесь торжественные мероприятия.

На всей территории отеля доступен Wi-Fi (за пользование высокоскоростным интернетом взимается дополнительная плата 20 евро в сутки). Доброжелательный и профессиональный персонал отеля окажет услуги химчистки, прачечной, по глажке одежды, прокату автомобилей, парковке, обмену валюты и обслуживанию в номере. Отель обеспечивает трансфер из/в аэропорт (платный) и услуги по продаже билетов. При необходимости можно заказать услуги няни (дополнительные детские кроватки ставятся только в номерах «делюкс»). В отеле работают фитнес-центр и экскурсионное бюро.