Дубровник — один из лучших средиземноморских городов-курортов. Туристов сюда привлекают воздух, наполненный ароматами кипарисов, сосен и лавровых деревьев, удивительно чистое и теплое море — купальный сезон здесь открывается в мае и заканчивается в октябре.
Они влюбляются в этот край и, конечно же, хотят больше узнать о его истории. И в этом им поможет городской музей.
Музей разместился в историческом здании Старого города, которое само по себе представляет интерес. Любопытна не только его архитектура, но и первоначальное предназначение. Здание, известное как Княжеский дворец, было построено в XV веке как резиденция для князя.
Князь в Дубровницкой республике того времени была должность выборная: князья избирались ежемесячно среди членов правления. Избранный князем член правления отправлялся решать государственные дела во дворец, откуда мог выйти по личным делам лишь в самом крайнем случае. Об этом каждому напоминала надпись у входа: «Думайте о государственном, а не о личном».
«Заточение» во дворце не было обременительным, ведь планировка здания была продумана так, чтобы князь мог ежедневно выполнять свои обязанности, не выходя из дворца. Здесь находились не только жилые комнаты, но и служебные помещения: канцелярии, залы для совещаний, арсенал и даже тюрьма. Князю доверялось и хранение ключей от городских ворот.
Двухэтажное здание в стиле готики и неоренессанса в плане образует квадрат с внутренним двориком внутри. Отсюда каменная лестница ведет на второй этаж.
В Дубровницкой республике было запрещено возвеличивать отдельного человека и тем более ставить ему памятник. Исключение было сделано в XVII веке для мореплавателя Михо Працата, бюст которого можно видеть во внутреннем дворике. Так горожане оценили его вклад в развитие экономики республики: судовладелец Михо Працат не только развивал торговлю с Западной Европой, но и завещал все свое огромное состояние республике.
Парадный вход во дворец скрывается в глубине крытой галереи — лоджии, расположенной по центру фасада, обращенного на площадь. Вдоль стены лоджии стоят каменные скамьи, на которых когда-то во время представлений, устраиваемых на площади, восседали княжеское семейство и городские аристократы.
Князья покинули свой дворец лишь в начале XIX века, когда в Дубровнике установилось французское господство. В 1872 г. в Княжеском дворце разместился городской музей истории и культуры Дубровника. Ныне он входит в комплекс «Музеи Дубровника», куда, кроме него, входят еще Морской музей, Археологический и Этнографический музеи.
В культурно-историческом музее собраны старинные предметы быта и антикварная мебель, благодаря чему удалось воспроизвести обстановку, характерную для времен существования Дубровницкой республики. На стенах висят портреты князей и знатных горожан. Здесь же можно видеть манекены в париках и одеждах, которые в давние времена носили государственные мужи и аристократы.
Дополняют впечатление коллекции старинных монет, оружия, аптекарских принадлежностей. Сохранились и ключи, которыми на ночь закрывались городские ворота, государственные флаги и печати.
В музее можно видеть и коллекцию полотен (преимущественно местных живописцев), собранных городскими аристократами. Лучшее из них относится к XVI веку — это работа М. Хазича «Крещение Христа».
В музее часто проводятся выставки. Одна из них — фотовыставка, посвященная хорватским событиям 1991 — 1992 гг., где было представлено более 80 фотографий, сделанных военными фотографами.
Здесь же работает сувенирный магазин, открытый в те же часы, что и сам музей.
