Центр Мадрида украшен не одной удивительной достопримечательностью. Здесь расположен Королевский дворец, а напротив него стоит замечательный Кафедральный собор Альмудена. Назван он был в честь покровительницы города Богородицы Альмудены, полное название звучит так – la catedral de Santa María La Real de La Almudena.
Как гласит придание, Иаков, который проповедовал христианство на Пиренейском полуострове, завез статую Пресвятой Девы Марии в Испанию. Во времена, когда эти земли были захвачены арабами, верующие люди спрятали надежно статую, чтобы уберечь святыню от иноверцев.
В 1083 году, когда Мадрид был отвоеван назад королем Альфонсом Шестым, статую не удалось найти. Однако, возможно, тогда просто еще было не время, позже святыня сама обнаружила себя. По слухам, во время очередного торжественного молебна, в самом его конце, когда процессия, возглавляемая самим королем, проходила церемонию, с одно из стен храма откололись несколько камней, и всем присутствующим открылась статуя их покровительницы.
Корни слова «Альмудена» происходят от арабского «крепость». Проектировка собора началась в девятнадцатом веке маркизом Франсиско де Кубасом, тогда же было заложено основание храма. Из-за происходивших потом исторических событий, в планы архитекторов были внесены существенные изменения, и достроен храм был только в 1993 году, тогда же и был освящен Папой Иоанном-Павлом II, это первый подобный собор. Здесь архитектура смешивает множество разнообразных стилей, отличающихся друг от друга кардинально, но выглядящих довольно гармонично. Фасады, выполненные в неоклассическом стиле эрререско, привлекают своей простотой.
Купол построен в стиле необарокко, его высота – 75 метров, он придает храму некоторое величие. Находясь внутри собора, вы наверняка ощутите, что он выполнен в форме он латинского креста, чей центральный неф в длину составляет девяносто девять метров, а трансепт – шестьдесят пять метров. Три нефа выполнены в стиле неоготики, а крипт – в неороманском стиле. В храме хранятся святые реликвии, а также много уникальных произведений искусства прошлых веков. А совсем недавно, в 2004 году, в Кафедральном соборе Альмудена прошла самая первая королевская свадебная церемония. Здесь были обручены наследник престола Испании принц Фелипе и его избранница Летиция Ортис, телеведущая. Этот храм был выбран, так как он лучше всего отражает высокий статус торжества.