Лучшим местом, чтобы начать разведку Старого города будет вымощенная булыжником улица Рыцарей, где некогда жили служители меча и щита. Рыцари были разделены на семь «языков» или областей происхождения, в зависимости от того, откуда они прибыли. Тут можно было встретить представителей Англии, Франции, Германии, Италии, Арагона, Оверни и Прованса.
История Улицы Рыцарей
Улица (также распространено название Иппотон) возникла еще в XIV веке, и довольно скоро превратилась в очень оживленный квартал. По выложенной камнем дороге ходили множество людей, представлявших власть и аристократию. Тут располагались не только сами жилища, но и госпиталь, административные здания, церкви и даже несколько лавок.
Улица начинает от центрального порта города и тяняется к главной достопримечательности города – Дворцу Великих Магистров. Длина улицы составляет 200 метров, а ширина – 6 метров. Такая широкая прямая форма улицы, что никогда не встречалось в других городах того времени, легко объяснима. Она должна была давать пространство для военных групп, не позволять столкновений между рыцарями уже даже своими размерами. Эта самая главная улица связывала религиозный и культурный центр – Собор Пресвятой Девы Марии и дворец Великого Магистра, что было очень символично.
Рыцари располагались так, что каждый нес ответственность за защиту части бастиона своей области. Великий магистр, который был главным для всего рыцарства, жил во дворце, и каждая область дополнительно была под эгидой судебного пристава. По сей день на улице источает аромат настоящей истории со своими высокими стенами, маленькими окошками и мощными зданиям. Фасады дышат благородством и несколько враждебной аурой, хотя внутри давно современные офисы сейчас.
Они занимают большую часть домов, а также есть гостиницы, номера в которых нужно бронировать иногда и за несколько месяцев. Высокие здания длиной 600 метров стоят, словно верные воины, непрерывной стеной из гладких каменных блоков. Фасада без единого выступа, лишь огромные дверные проемы, чтобы впускать конников, да маленькие арочные окна.
Прогулка по Улице Рыцарей
Если начать с восточной части улицы, справа можно увидеть часть зданий, где проживали рыцари из Италии, сразу за ним виден Дворец Вилье де Адама. Потом можно заметить дома французов, самых богато украшенных среди остальных рыцарских средневековых апартаментов. Они как раз напротив кованных ворот перед турецким садом.
Вернуться далее можно по правой стороне часовне Франции, где обязательно стоит полюбоваться старинной статуей Богоматери с младенцем Иисусом. По соседству находится резиденция капеллана дома Франции. Через переулок можно заглянуть во двор Прованса, с четырьмя гербами, которые образуют форму креста. Напротив жили испанские рыцари.
Размещенные в больнице XV века рыцарские покои являются ныне археологическим музеем. Его самый известный экспонат – изысканная статуэтка из паросского мрамора, Афродита Родосская, изготовленная аж у самом I веке до нашей эры.
Менее впечатляющей для большинства является Афродита Талассия IV века до нашей эры, расположенная в соседнем зале. Музей декоративного искусств расположен чуть севернее. За недорогой билет ценой в € 10 можно посетить все эти достопримечательности. В самом конце располагается Дворец Магистра, который, к сожалению, не сохранился оригинальным. Он был восстановлен Бенито Муссолини в XX веке, а до этого с середины XIX столетия лежал в руинах. Молния спровоцировала взрыв. Сейчас там музей с обширной коллекцией антиквариата, рыцарской символики, оружия и утвари.