Водопады – это поистине уникальное творение матери-природы. В то время как на слуху у большинства преимущественно несколько самых больших и известных водопадов, в действительности их количество не ограничивается сотнями, а то и тысячами по всему миру. Они различны по форме, высоте, ширине и прочим параметрам, однако все их объединяет одно – какая-то неподвластная объяснениям гипнотизирующая магическая сила падающей воды, которая не оставляет равнодушным ни одного из тех, кому посчастливилось наблюдать это чудо.
1. Водопад Игуасу
Водопад Игуасу, являющийся своего рода разделительной полосой между Аргентиной и Бразилией, известен как одна из самых красивых природных достопримечательностей в мире. Игуасу образуют 275 отдельных водопадов различной высоты и ширины, что делает это место настоящим раем для водных любителей. Цепочка водопадов простирается вдоль границы бразильского штата Парана и аргентинской провинции Мисьонес. Название Игуасу в переводе с языка Гуарини или Тупи означает “большая вода”.
Происхождение этого известного водопада связано с легендой, согласно которой бог планировал взять в жены невероятной красоты женщину по имени Наипи. Однако Наипи, уже будучи влюбленной в простого смертного Тароба, бежала вместе с ним от нежелаемого брака на каноэ. Узнав об этом, бог в гневе изрезал реку, создав огромное количество водопадов, и тем самым обрек влюбленных на неизбежное падение в поток бурлящей воды. Расположенные в форме подковы, водопады Игуасу привлекают своей необычайной красотой более 2-х миллионов туристов ежегодно. Местные жители утверждают, что Игуасу – это самый опасный водопад в мире.
2. Ниагарский водопад
Нет сомнений в том, что если попросить человека назвать какой-нибудь из известных ему водопадов, то в 9 случаях из 10 ответ будет звучать как “Ниагарский водопад”. Расположенный на границе США и Канады, состоящий из трех частей – Американский водопад, Подкова и Фата, Ниагарский водопад входит в Книгу рекордов Гиннесса, как одна из пяти самых посещаемых природных достопримечательностей в мире. Однако для многих именно Ниагарский водопад является номером один из-за своей невероятной красоты, хотя водопад и не может похвастаться ни своей рекордной высотой, ни максимальной шириной.
3. Водопад Виктория
Открытый в 1855 году британским исследователем Дэвидом Ливингстоуном, водопад Виктория, включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Водопад Виктория расположен прямо на границе государств Замбия и Зимбабве. Водопад получил свое название от имени английской королевы Виктории, что вполне справедливо, так как являет собой одно из поистине самых королевских мест в мире. Как и его предшественник, водопад Виктория не может похвастаться ни тем, что является самым высоким – высота водопада 108 метров., ни тем, что самый широкий – ширина водопада 1 800 метров. Вместе с тем, Виктория – это водопад с самой большой массой падающей воды – около 550 миллионов литров ежеминутно. Водопад является частью двух национальных парков, а также одним из самых популярных пунктов назначения туристов в Африке.
4. Водопад Анхель
Этот водопад с высотой 979 метров является самым высоким в мире. По своей красоте водопад также не имеет себе равных – невероятной мощи поток воды, падающий со скал, завораживает каждого из посетителей этого водного чуда. Анхель внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Свое имя водопад унаследовал от американского авиатора Джимии Анхеля, который впервые совершил полет над водопадом на самолете.
Водопад расположен на реке Чурун, которая является небольшим притоком Ориноко, в тропических лесах Венесуэлы, на территории Национального парка Канайма. Существование водопада само по себе является парадоксом в силу отсутствия каких-либо естественных источников воды, типа крупных озер, снега, ледников и обильных речных систем (вод Чурун не достаточно).
Основным источником мощи водопада являются экваториальные ливни, которыми, как правило, богата данная территория в период с июня по декабрь, когда небо над данным регионом представляет собой плотную завесу из густых облаков. В такое время водопад выдает окружающий его белый густой туман, создающий уникальный пейзаж и придающий этому месту определенную долю мистичности.
