История дорожных чеков насчитывает уже не одну сотню лет. Начиная с древнейших времен купцы – негоцианты, опасаясь многочисленных грабителей, не брали с собой крупные суммы денег, а использовали вместо них специальные верительные грамоты, или же особые предметы – опознавательные знаки.
Их они уже по прибытии на место предъявляли своим местным коллегам или финансистам-банкирам, в обмен на звонкую монету. Самым первым прообразом ныне существующей системы дорожных чеков можно назвать чеки компаний American Express и Thomas Cook. Именно они стали открывать свои представительства во многих странах и начали предлагать коммерсантам и путешественникам брать с собой в дорогу не наличные деньги, а именные чеки. Чеки совершенно бесполезны для грабителей и пиратов, так как получить по ним наличные может только владелец чека. По прибытии в конечную цель путешествия, владелец чека заходил в местный офис компании, выдавшей ему чек, и обменивал его на денежные купюры или монеты.
И по нынешний день именно эти две компании остаются крупнейшими поставщиками дорожных чеков. Сегодня обменять дорожные чеки, выданные этими компаниями можно не только в представительствах самих компаний, но во многих других банках. К ним присоединилось еще множество компаний, оказывающих аналогичные услуги, но если вы попросите опытных путешественников назвать самых известных продавцов тревел-чеков в мире, то вам назовут, помимо вышеупомянутых, еще Visa, и Citi Corp.
Не осталась в стороне и наша страна. Тревел чеками торгуют и многие российские банки, такие как Сбербанк, Райффайзен банк, ВТБ24, и многие другие. Приобрести их может любой гражданин, переплатив около одного или двух процентов от суммы приобретаемых чеков. Некотрые банки не берут проценты за покупку чеков, но это не значит, что они продают чеки за номинал, в таких случаях процент банка просто «спрятан» в обменном курсе. Вы приобретаете, скажем долларовый чек за рубли по курсу банка.
Большинство компаний-эмитентов (выпускающих дорожные чеки) предпочитают выпускачть чеки в самой распространенной в мире валюте – долларах США и евро. Но удобнее всего приобретать дорожные чеки в валюте той страны, куда вы собрались ехать. И компания American Express выпускает чеки и в фунтах стерлингов, и в швейцарских франках, и в японских йенах, и в австралийских и канадских долларах и… перечислять можно до бесконечности… точнее, до конца перечня хоть сколько-нибудь значимых денежных знаков, имеющих хождение в мире.
Использование дорожных чеков не ограничивается только обменом их на наличные, вы можете заплатить чеком за почти любой товар, или купить на него нужную вам услугу. Причем, если сумма чека превышает сумму покупки, вам выдадут сдачу, только не чеком, а наличными деньгами. В противном же случае доплатить разницу придется вам. Единственное неудобство при таких покупках заключается в том, что количество мест, в которых можно совершать покупки по дорожным чекам, ограничено. В этом чеки сильно уступают кредитным картам. К тому же есть страны, в которых чеки и вовсе не принимаются к оплате.
Впрочем, вы всегда можете просто обменять свой чек на местную или мировую валюту либо офисе компании, выпустившей чек, либо в банке, в котором этот чек принимают к обналичиванию. В офисе компании-эмитента, процесс обналичивания не займет ни времени (если обналичивать пожалует сам владелец чека), ни денег. А вот в банке – партнере придется заплатить некоторую сумму за обналичивание. К тому же, помните, что разменять чек нельзя. Обналичить придется всю сумму дорожного чека.. Поэтому стоит приорести вместо одного чека на крупную сумму несколько чеков различной стоимости.
И обналичивать их по мере необходимости. А лучше всего, по приезде в страну, сразу же обналичить хотя бы один чек, чтобы иметь в кармане хоть какую-то сумму в местной валюте. Ведь если вам захочется приобрести в мелкой лавочке какой0нибудь памятный сувенир, или отведать местной кухни в частном кафе, то расплатиться за это чеком у вас явно не получится.
Вместо владельца чека за деньгами по нему может придти и его доверенное лицо. В этом случае, как уже говорилось выше, процедура не будет мгновенной, а может затянуться на срок от нескольких дней, до нескольких месяцев. А вот суммы, выдаваемые по дорожным чекам, не имеют дневного лимита, в отличие от кредитных карт, на которые установлены жесткие лимиты. Имеют преимущество перед наличными деньгами дорожные чеки и при вывозе за границу. Дело в том, что в виде дорожных чеков можно ввезти за границу практически любую сумму, а сумма наличных денег всегда имеет предел.
Следует помнить только то, что в чеках любая, даже минимальная сумма подлежит обязательному декларированию на таможне. Если же у вас нет желания декларировать крупную денежную сумму, то придется воспользоваться пластиковой картой. Так как средства, лежащие на банковском счете, не подлежат обязательной декларации. Если же вы потеряли дорожные чеки, или их у вас украли, то помните, что вы потеряли только чеки, но не деньги. В этом случае необходимо как можно быстрее обратиться в офис компании-продавца чеков лично, либо позвонить в службу возмещения.
Деньги вам вернут и чеки восстановят. Правда, это займет какое-то время. Для ускорения этой процедуры можно предъявить номера потерянных чеков, лучше записать их заранее. Также от вас потребуют квитанцию о покупке и документы, удостоверяющие вашу личность. Не помешает и наличие протокола, выданного полицией, для подтверждения самого факта грабежа. В противном случае, компания может заподозрить вас в небрежном хранении чека, и у вас могут возникнуть проблемы.
Главное, помните – квитанции о покупке чеков лучше сего хранить отдельно от самих чеков. И подпись на чеке ставьте только одну. Ту, которую вас попросили поставить при покупке чека. Вторая подпись, необходима только при обналичивании чека. Ставить ее заранее просто глупо, так как при утрате чека, на котором стоят уже две подписи, вы можете сразу и навсегда попрощаться со своим деньгами. А поставить свой автограф в банке не составит для вас особого труда и не займет так уж много времени, по крайней мере, секундное промедление при получении наличных не стоит всей суммы.